ΧΩΡΙΟ ΤΟΙΧΟΓΡΑΦΙΩΝ ΓΚΟΥΡΙΟΝΓΚΠΟ

Στις όχθες του Guryongpo στο Pohang, Gyeongsangbuk-do, ζούσε ένα χαριτωμένο μικρό haenyeo που ονομαζόταν Soeun.

Η Soeun λάτρευε αυτό το χωριό γεμάτο με το άρωμα της θάλασσας.

Το άκουσμα του θορύβου των κυμάτων έκανε την καρδιά της να φτερουγίζει, και η θέα της θάλασσας έφερνε ένα χαμόγελο στο πρόσωπό της.

Η γιαγιά της Soeun ήταν η πιο διάσημη haenyeo στο χωριό.
Παρόλο που είχε σταματήσει τις καταδύσεις αφού είχε συμπληρώσει τα εκατό της χρόνια, είχε περάσει περισσότερο χρόνο με τη θάλασσα από οποιονδήποτε άλλον.

Η γιαγιά έπαιρνε το χέρι της Soeun και της μάθαινε ένα προς ένα τα ονόματα κάθε θαλάσσιου πλάσματος.

Η γιαγιά πάντα της έλεγε ιστορίες για τη θάλασσα με αυτόν τον τρόπο. Χάρη σ' αυτήν, η Soeun έγινε εύκολα φίλη με τη θάλασσα.

Η Soeun ήταν γνωστή σε όλο το χωριό ως ένα ζωηρό παιδί. Παρόλο που ήταν ακόμα μικρή, δεν φοβόταν το νερό και τα μάτια της έλαμπαν σαν αστέρια κάθε φορά που άκουγε ιστορίες για τη θάλασσα.

Αλλά βαθιά μέσα στην καρδιά της Soeun, υπήρχε πάντα μια ανεπίλυτη περιέργεια.

Ήταν εξαιτίας του μύθου που οι γέροντες του χωριού συγκεντρώνονταν για να διηγηθούν τις νύχτες που η αύρα της θάλασσας ηρεμούσε και το φεγγαρόφωτο έλαμπε.

"Πριν από πολύ καιρό, μια θυελλώδη μέρα, δέκα δράκοι προσπάθησαν να ανέβουν στους ουρανούς από τη θάλασσα μπροστά μας. Αλλά ο ένας βούτηξε πίσω στον ωκεανό και μόνο εννέα έφτασαν στον ουρανό. Γι' αυτό το χωριό μας έγινε γνωστό ως Γκουριόνγκπο, το λιμάνι των εννέα δράκων. Αφού ανέβηκαν οι δράκοι και η καταιγίδα υποχώρησε, ένα όμορφο ουράνιο τόξο απλώθηκε στον ουρανό".

Οι ενήλικες διηγούνταν αυτόν τον μύθο σαν να ήταν κάτι για το οποίο θα μπορούσαν να καυχηθούν, αλλά για τη Σοεούν δεν ακουγόταν παρά μια ονειρική, μυστηριώδης ιστορία.

Έτσι, η Soeun συχνά μουρμούριζε στον εαυτό της.

'Γιατί ένας δράκος βούτηξε πίσω στη θάλασσα;
Θα μπορούσε να υπάρχει κάποιος λόγος;

Τότε, μια μέρα, μια άγρια καταιγίδα μαινόταν, ακριβώς όπως την ημέρα του μύθου.
Οι κεραυνοί βροντούσαν και οι αστραπές έλαμπαν όλη τη νύχτα.

Το επόμενο πρωί, η βροχή σταμάτησε. Το ζεστό φως του ήλιου ξεπρόβαλε μέσα από τα σύννεφα και ένα όμορφο ουράνιο τόξο έλαμπε πάνω από τη θάλασσα.

Τη στιγμή που είδε το ουράνιο τόξο, τα βήματα της Soeun την οδήγησαν προς τη θάλασσα.

"Η θάλασσα πρέπει να είναι πεντακάθαρη αυτή τη στιγμή!"
Με την καρδιά της να φτερουγίζει, πήρε μια βαθιά ανάσα και βούτηξε στον ωκεανό.

Καθώς κολυμπούσε μέσα στο νερό, μια ακτίνα φωτός τράβηξε το βλέμμα της ανάμεσα στα κύματα.

Κολυμπώντας πιο κοντά, η Soeun είδε κάτι που έλαμπε αμυδρά. Δεν ήταν κοχύλι ή πολύχρωμο κοράλλι, αλλά μια μεγάλη χάντρα σε σχήμα αυγού.

Τι είναι αυτό; Μοιάζει με πέτρα, αλλά και με τεράστιο μαργαριτάρι! Η μεγάλη χάντρα είχε μια γαλαζωπή απόχρωση, και όταν άγγιξε τα ακροδάχτυλά της, μια ζεστή ενέργεια την διαπέρασε.

Τοποθετώντας προσεκτικά τη χάντρα στο δίχτυ της, η καρδιά της Soeun χτύπησε άγρια.

Κρατώντας σφιχτά το δίχτυ για να μη χάσει τη χάντρα, αναδύθηκε στην επιφάνεια.

Η Soeun ήταν γνωστή σε όλο το χωριό ως ένα ζωηρό παιδί.
Παρόλο που ήταν ακόμα μικρή, δεν φοβόταν το νερό και τα μάτια της έλαμπαν σαν αστέρια κάθε φορά που άκουγε ιστορίες για τη θάλασσα.

Αλλά βαθιά μέσα στην καρδιά της Soeun, υπήρχε πάντα μια ανεπίλυτη περιέργεια.

Ήταν εξαιτίας του μύθου που οι γέροντες του χωριού συγκεντρώνονταν για να διηγηθούν τις νύχτες που η αύρα της θάλασσας ηρεμούσε και το φεγγαρόφωτο έλαμπε.

"Πριν από πολύ καιρό, μια θυελλώδη μέρα, δέκα δράκοι προσπάθησαν να ανέβουν στους ουρανούς από τη θάλασσα μπροστά μας. Αλλά ο ένας βούτηξε πίσω στον ωκεανό και μόνο εννέα έφτασαν στον ουρανό. Γι' αυτό το χωριό μας ονομάστηκε Γκουριόνγκπο, το λιμάνι των εννέα δράκων. Αφού ανέβηκαν οι δράκοι και η καταιγίδα υποχώρησε, ένα όμορφο ουράνιο τόξο απλώθηκε στον ουρανό".

Οι ενήλικες διηγούνταν αυτόν τον θρύλο με υπερηφάνεια, αλλά για τη Σοεούν δεν ακουγόταν παρά σαν μια ονειρική, μυστηριώδης ιστορία.

Έτσι, η Σουν συχνά μουρμούριζε στον εαυτό της.

'Γιατί ένας δράκος βούτηξε πίσω στη θάλασσα;
Θα μπορούσε να υπάρχει κάποιος λόγος;

Και τότε, μαζεύοντας το κουράγιο της, βούτηξε στη θάλασσα!

Αφού περάσετε την πύλη του βράχου, το μονοπάτι χωρίζεται σε δύο μέρη. Το ένα οδηγούσε σε ένα βαθύ, σκοτεινό δάσος από φύκια, ενώ το άλλο ήταν φραγμένο από μια στιβαρή κλειδαριά σε σχήμα αχιβάδας.

Διστάζοντας να αποφασίσει προς τα πού να πάει, η Soeun διάβασε την πινακίδα στη διακλάδωση.

Ήταν γραμμένο ένα αίνιγμα.

<"Όταν έρχεται ο χειμώνας, ποιοι είμαστε εμείς που αποκτάμε νέα ρούχα και νέα ονόματα;" >

Η Soeun κοίταξε επίμονα την πινακίδα και έγειρε το κεφάλι της.

"Τα ρούχα αλλάζουν το χειμώνα; Τι στο καλό μπορεί να σημαίνει αυτό;"

Ακριβώς τότε, ένα ασημένιο κύμα όρμησε προς το μέρος της. Εκατοντάδες ρέγγες στροβιλίστηκαν γύρω από τη Σοεούν, με τις ουρές τους να φτερουγίζουν. Η ρέγγα με τα μακριά αυτιά μπροστά χαμογέλασε και ψιθύρισε.

"Μικρή Χαενγέο, τι σε απασχολεί;"

Η Soeun κολύμπησε για πολύ καιρό μέχρι να εξαφανιστεί το ασημένιο μονοπάτι.
Τότε εμφανίστηκε ένα χωριό γεμάτο αβαλονάκια και φύκια.

Ένα αβαλονάκι έβγαλε προσεκτικά το κεφάλι του από το κέλυφός του.

"Soeun, σε περιμέναμε. Μας το είπε ο Guryong."
"Σωστά! Ήρθα να συναντήσω τον Γκουριόνγκ".

"Τότε πρέπει να περάσεις από αυτό το χωριό.
Αλλά δεν μπορείς απλά να περάσεις.
Μόνο οι άνθρωποι που γνωρίζουν πραγματικά τη θάλασσα μπορούν να περάσουν μέσα από το χωριό μας.
Τώρα, θέλεις να λύσεις έναν γρίφο;"
"Φυσικά!"

Η αβαλονιά μίλησε αργά, στο ρυθμό των κυμάτων.

"Κρατιέμαι σφιχτά στους βράχους για να ζήσω.
Αλλά τι εργαλείο χρησιμοποιείται για να μας ξεκολλήσουν;"

Πόσο βαθιά είχε πάει;
Ξαφνικά, τα κύματα του ωκεανού άρχισαν να στροβιλίζονται σαν δίνη.

"Αχ!"

Η Soeun κρατήθηκε σφιχτά από το δίχτυ ψαρέματος,
αλλά το άγριο ρεύμα την παρέσυρε, με τις δυνάμεις της να εξασθενούν.

Τότε ήταν που συνέβη.
Ένα μακρύ, μαλακό χέρι γλίστρησε προς το μέρος της και αγκάλιασε απαλά τη Soeun.
Ήταν το μακρόστενο χταπόδι, που κρυβόταν σαν βράχος.
Αποκαλύπτοντας αργά το βυσσινί σώμα του, το χταπόδι μίλησε με χαμηλή, ευγενική φωνή.

"Μικρή Χαένγιεο, είσαι καλά;
Αυτή ήταν μια δίνη στη θάλασσα που παραλίγο να σε καταπιεί μόλις τώρα".
"Σε ευχαριστώ πολύ, χταπόδι.
Αν δεν ήσουν εσύ, θα είχα μπλέξει πολύ άσχημα".

"Αλήθεια; Θέλω κι εγώ να δω τον Γκουριόνγκ γρήγορα".
"Τότε πρώτα, πρέπει να ξεφύγουμε από αυτό το λαβυρινθώδες μέρος.
Μόνο τότε μπορούμε να φτάσουμε εκεί που δεν υπάρχουν δίνες.
Αν με εμπιστεύεσαι, θα έρθεις μαζί μου;"

Το χταπόδι άπλωσε ένα από τα μακριά του χέρια προς τη Σοεούν.

Η Soeun δίστασε για μια στιγμή, και μετά έπιασε σταθερά το μαλακό χέρι του χταποδιού.

"Τώρα, κρατήσου γερά.
Για να συναντήσουμε τον Γκουριόνγκ, πρέπει να πάμε στη σπηλιά.
Θα σε πάω εκεί".

Και έτσι, κρατώντας τα χέρια τους, οι δυο τους κολύμπησαν μέσα στον λαβύρινθο προς τη σπηλιά.

Τελικά, φτάσαμε στη γαλάζια σπηλιά όπου ζούσε ο Γκουριόνγκ.
Στο εσωτερικό της σπηλιάς, ήταν εκθαμβωτική σαν να έπεφταν αστέρια, και κοχύλια και κοράλλια προσκολλημένα σε κάθε τοίχο, καθιστώντας την τόσο μεγαλοπρεπή όσο ένα παλάτι με κοσμήματα.

Καθώς η Soeun δίστασε για λίγο στην είσοδο, μια μεγάλη σκιά έπεσε μπροστά της.
Ήταν η φάλαινα, ο φύλακας της σπηλιάς.

Δούλεψες σκληρά για να φτάσεις ως εδώ,
μικρή Haenyeo. Είμαι η φάλαινα που φυλάει αυτή τη σπηλιά".

Η φωνή της φάλαινας ήταν βαθιά και ευγενική.
Και αντηχούσε.

"Τότε, πού μπορεί να είναι ο Γκουριόνγκ;
Έφερα το μαργαριτάρι που δίνει ευχές".

Η φάλαινα χαμογέλασε, κοιτάζοντας το μαργαριτάρι.

"Μπορείς να συναντήσεις τον Γκουριόνγκ στο βαθύτερο μέρος αυτής της σπηλιάς. Ακολούθησέ με."

Η Soeun ένιωσε λίγο φοβισμένη από το σκοτεινό, απέραντο σπήλαιο.

Καθώς δίσταζε να πάει βαθύτερα μέσα, τα κύματα κυμάτιζαν και άκουσε κάποιον να πλησιάζει.

"Πώς βρέθηκες εδώ;"

Γυρνώντας, είδε ένα ηλιοτρόπιο, μια ρέγγα, ένα αβαλάκι και ένα χταπόδι να σπεύδουν προς το μέρος της.